Хирохито воцарился на престоле в 1926 г., и на период его долгого правления пришлись тяжелейшие события в жизни страны. Многие в Японии считали его лично ответственным за милитаристскую, захватническую внешнюю политику, за те беды, в которые был ввергнут народ в результате войны.

В 1945 г. император Хирохито по радио сообщил своим подданным о безоговорочной капитуляции Японии. Это был самый крутой перевал за всю многовековую историю Страны Восходящего Солнца, не знавшей до тех пор военных поражений. Видимо, поэтому известие о капитуляции вызвало буквально психологический шок в общенациональном масштабе. Японцы, казалось, были ошеломлены и не могли сразу осознать, что же произошло. Это состояние точно и выразительно запечатлела Миямото Юрико. Писательница вспоминает о безмолвии, охватившем Японию в тот августовский полдень, о гнетущей тишине, в которой была беззвучно перевернута важная страница Истории. «Страна богов», «священная особа императора» — эти и подобные им положения официальной идеологической доктрины столь глубоко проникли в сознание японцев, что миллионы людей уверовали в избранничество Японии, в непогрешимость ее правителей, в незыблемость государства, охраняемого божественным провидением.